関東ふれあいのみち（栃木Ｎｏ８経路の説明の１）

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田沼駅⇒出流原弁財天

珍しい「懸け造り」の出流原弁財天「田沼駅」を出ましたら左方向に向かいますと、駅からすぐの所に踏切があります。踏切を渡るのは唐沢山方面へ向かう栃木Ｎｏ９コースになります。今回の栃木Ｎｏ８コースは反対方向へと右折します。
５分ほどで「上町」という国道２９３号線の交差点に出ますので、ここを左折し、以後、出流原小学校付近の歩道橋の手前で右折するまではこの国道２９３号線の歩道を歩きます。この歩道橋（写真１）は、「戸奈良町南」交差点を渡り、彦間川を越え、「出流原町」交差点を過ぎますと５分ほどの地点にあります。
右折して左斜め前方を見ますと、「出流原弁財天」の赤い建物が見えます（写真２）。そして、真っ直ぐ５０ｍも進んだところのＴ字路（正面に菓子贈答品の店があります。）で左折しますと、間も無く「出流原弁財天」です（右上の写真）。

写真１

写真２

出流原弁財天⇒熊野神社⇒塩の井戸⇒塩坂峠

弁財天を出ましたら、その前の道路を西（右方向）に向かいます。「弁天池」の前に旅館があり、そこで道が二股に分かれていますので、右手の道を行きます。その先は山里の間の自動車の行き来のほとんど無い道路をのんびりと進みます。

やがて右手の奥の方に薄いピンクや黄色の外壁と緑青色の屋根の、どうやら社会福祉施設らしい一群の建物が見えます。その先で集落内に入りますが、最初のカーブにある三叉路では左折し（写真３。ここには指導標があります）、次の指導標がある三叉路の所も左折します（写真４）。
ここは佐野市側の最後の集落の端になり、左折して５０ｍほどで左折します（写真５）。ここにも指導標がありますし、その下には「熊の出没注意」という警告書がありました（写真６）。

写真３	写真４

写真５	写真６

いよいよ山路になりますが、「熊野神社」まではどうと言うこともない里道のようなものです。
「熊野神社」（左の写真）を過ぎますと、程無くして直角に左折し、すぐ右に曲がりますと、いよいよ本格的な山路になります。　　

塩の井戸最初のうちは、山のしぼり水でぐしゃぐしゃになった路が続きました。其処を過ぎますと、樹相は篠竹、針葉樹、雑木林とその表情を変えながら、ずっと上りが続きます（写真７）。およそ３０分位で、３９段の木段を上り右に折れます。
頭上が明るくなったかなと思いますと左手に「塩の井戸」（右の写真）への階段道が分かれます。２、３０段も上れば着きますので、寄り道をしましょう。見学後、元来た道に戻りましたら左手（進行方向）へと進みますと、すぐにベンチのある「塩坂峠」（写真８）到着です。

写真７

写真８