関東ふれあいのみち（千葉Ｎｏ３遊歩好日）

年が明けて最初のお出掛けでした

  月並みですが「２月は逃げる、３月は去る」と言いますが、早くもその３月になりました。
  ３月は、大陸の寒い高気圧と太平洋の暖かい高気圧が押したり引いたりの勢力争いをするため、くるくると天気が変る時季となります。「春に３日の晴れ無し」「春の晴れ間は３日続かず」などと言われるようです。
  最近のお天気はまさにその通りでしたが、今日の日中は１５度前後まで気温が上がる暖かい一日になるとの予報。そんな予報に誘われて、昨年末から寒さのため２ヵ月半ばかり休止していた「関東ふれあいのみち」歩きを再開しました。というわけで、平成１８年最初の歩行になりました。

  しかし、一日中強い風が吹き捲り余り快適とは言えませんでした。利根川の堤防を歩く予定でしたが、余りにも風が強いため、最下段の歩行道路を歩きました。また、房総特有の台地状の丘陵の裾部分や田園の真っ只中の路を歩く部分が多いコースでしたので、そういう箇所でもまともに風を受けることとなりました。
  気温は確かに上がったかもしれませんが、体感温度はそれ程でもなく、とうとう最後までウインドブレーカーや手袋を脱げませんでした。

房総むら

  コースの最終に近い部分に「房総風土記の丘（房総むら）」がありました。ほとんど予備知識を持たずに行きましたが、意外に面白そうな公園でした。
  今回は龍角寺側から入りましたので横から入った感じで、すぐに古墳広場を目にすることになりました。風土記の丘資料館を見学した後、その前の駐車場の角で左折し、しばらく行きますと右側に「旧御子神家・平野家住宅、学習院初等科正堂」を見学できるコース路がありますので、そちらへ入ります。
  後程、正堂の横でこの道路と合流しますし、樹林内の散策路ですから道路をただ進むよりはよっぽど気分が良いと思いますので、是非この見学コースを歩いてください。

ＪＲ運賃計算の不思議？

  往路は有楽町駅で滑河駅までを買い、１，４５０円でした。復路は下総松崎駅から有楽町（＝東京電環）を買い、１，１１０円でした。復路は佐倉経由と我孫子経由の２通りのルートがありますが、どちらでも同じ料金でした。

  最初の疑問は、滑河駅は成田駅から２駅、下総松崎駅は成田駅から１駅、たった１駅違うだけでどうして３４０円も違うのか？ということでした。
  帰宅後「駅ネット」で運賃計算をしてみますと、確かに有楽町→滑河は８１．６ｋｍで１，４５０円、下総松崎→有楽町は６５．７ｋｍで１，１１０円と出ました。両者は完全に合っているのです。

  と次の疑問が湧いてきました。成田駅から滑河駅、下総松崎駅までの距離はそれぞれ１２．４ｋｍと５．１ｋｍですから、その差は僅か７．３ｋｍしかありません。東京都内なら１９０円区間です。それなのに、どうして３４０円も違うのか？
  これはＪＴＢ発行の時刻表の最後の方についているピンク色のページに掲載されているＪＲ鉄道運賃表を見て氷解しました。６１～７０ｋｍは１，１１０円、７１～８０ｋｍは１，２８０円、８１～９０ｋｍは１，４５０円となっていましたから、合っています。
  ５０ｋｍ以上１００ｋｍ以下の間は１０ｋｍ刻みで運賃が計算され、１６０円から１７０円アップになるようになっていて、運の悪いことにたった７．３ｋｍの違いなのに２段階上の刻みなってしまったということなのです。

  さらにそこで新たな制度を目にしました。「特定運賃区間」というものがあり、上野駅→下総松崎駅は、６１．３ｋｍですので、通常は１，１１０円と計算されますが、この区間が特定運賃区間に指定されていますので実際には８９０円に割引になっているのです。
  ということは、下総松崎駅で切符を買うときに「我孫子回り」と言って買えば、成田・佐倉経由で買うよりかなり安いということになります。これは知りませんでした。
  しかも意外に電車の便利が良く、むしろ我孫子経由の方が成田・佐倉・千葉回りよりも早く着けるようです。この方面の知識が無かったために金銭的にも、時間的にも大分損をしたようです。
  事前調査を綿密に行うことの大切さを再確認したという次第です。