はじめに

　 「大洗町幕末と明治の博物館」は、その前身である「常陽明治記念館」の創立者である田中光顕が賜った明治天皇からの御下賜品をはじめとする皇族の記念品、志半ばで非命に斃れた幕末の勤王の志士たちを顕彰するために田中光顕自らが収集した志士や明治新政府の高官、元勲の書画、美術工芸品などを収蔵する博物館で、大洗町東光台の巨木が揃った松林の中にあります。

この博物館のスタートは、明治天皇像を奉安した聖像殿が開館した昭和４年４月であり、同年６月に財団法人常陽明治記念会が創設されて以後はこの財団が管理運営をしてきましたが、平成２２年６月１日からは同会から寄付を受けた大洗町が管理運営を引き継ぎ、町営の博物館となりました。

博物館の前にある説明板には、「常陽明治記念館創立の由来」として次のように記載されてあります。

「  記念館創立者田中光顕伯は四国土佐（高知県）に生まれた。
  幕末の志士、明治の元勲、明治天皇に宮内大臣として１２年間仕えられた。伯は若い頃から勤王水戸を敬仰され、労して功なき水戸の為に明治天皇のご尊像を建立し、更に自己の所持せる財宝一切を寄進して、昭和４年常陽明治記念館を創立された。
  境内約八千坪は伯の精神に感激した大洗町が無償で田中伯に提供されたものである。  」

「博物館」と言えば国立や県立のものというのが一般的なイメージですが、最近では市立博物館も見られるようになってきました。しかし町村立となると非常に珍しく、博物館とかミューゼアムと名乗っていても、実質はごく地域的なテーマのものであったり、民俗資料館レベルのものが多いようです。
  そうした中で、この「大洗町幕末と明治の博物館」は、時代的には「幕末」と限られているとはいうものの、オールジャパンの視野から見ても貴重な文物書画・美術工芸品を所蔵する貴重な存在であると評価されています（と、思います）。

「大洗町幕末と明治の博物館」へのアクセスは、ＪＲ水戸駅から鹿島臨海鉄道に乗って「大洗駅」で下車し、駅前から大洗町循環バス「海遊号」で「幕末と明治の博物館入口」停留所で下車すればすぐです。これが一番分かり易く安価（鹿島臨海鉄道が３２０円、バス代が１００円）です。
  そのほかに、水戸駅より茨城交通路線バス（アクアワールド・大洗方面行き）で、或いはＪＲ勝田駅からひたちなか海浜鉄道に乗って「那珂湊駅」で降り、茨城交通路線バス（アクアワールド・大洗経由水戸駅方面行き）で、いずれも「幕末と明治の博物館」停留所で下車すればすぐです。
  車でお越しの方は、水戸方面から車で来た方は東光台の交叉点で大洗海岸方面へ直進、ひたちなか市方面から来た方は同じく東光台の交叉点で左折しますと、５０ｍも行かないうちに左サイドに博物館入口があります。大きな看板が目印になります。