館内にある「博物館沿革」と「大洗町幕末と明治の博物館報第１号（平成２２年度）」によりますと、明治天皇が崩御されたのち、長くその宮内大臣として近侍した田中光顕の発案で「等身大明治天皇像」が制作され、大正天皇に献上されました。田中は予備の一体を、太平洋を一望できる東光台の地に奉安したいと願って、聖像殿を建設することとしました。
   昭和３年（１９２８）７月１２日に定礎式を行い、翌４年４月１４日に聖像殿を常陽明治記念館として開館しました。同６年５月には館の運営管理にあたる財団法人「常陽明治記念会」が創設されました。

明治天皇からの御下賜品や志士たちの遺墨を展示する陳列館は、昭和７年（１９３２）にオープンしました。
   太平洋戦争末期、空襲を免れるため大子村、太田町に疎開したため一時閉館となりましたが、昭和２１年（１９４６）６月には疎開させていた資料が戻り、再開しました。

その後は、老朽化に対処するための修繕等を繰り返してきましたが、新しい時代に沿う文化施設とするために、平成８年からリニューアル事業に取り掛かり、聖像殿の前に新館を増設し、同９年に名称を「幕末と明治の博物館」と改めたうえ、リニューアルオープンさせました。
   平成１０年に第１回の企画展を開催したのを皮切りに、３回の企画展、６回の特別展、１回のテーマ展を行いました。
   昭和３１年（１９５６）に「博物館相当施設」の指定を受け、平成８年（１９９６）には正規の「博物館」として登録されました。

貴重な歴的文化遺産を離散させず後世に引き継ぐために、平成２２年６月に基本財産、博物館、収蔵品が大洗町に寄付され、「大洗町幕末と明治の博物館」となりました。町への移管後、同年１０月の最初の企画展を嚆矢として４回の企画展が開催されました。

「幕末と明治の博物館」は、昭和４年（１９２９）４月に開館しましたので、令和元年（２０１９）４月に創立９０周年、すなわち「卒寿」を迎えました。

それより以前に、平成２６年（２０１４）が創立８５周年という節目の年に当たることから、大洗町の広報紙「広報おおあらい」に、「創立８５周年を迎える幕末と明治の博物館」という連載がスタートしました。長嶺家光同館館長が執筆し、創立からの「歩み」をたどるという企画でした。

平成２６年５月号から平成３１年４月号までの５６回にわたる長期連載となりました。最終回は、「平成」最後の年の最後の月で、翌５月から「令和」と元号が変わりました。このほど長嶺館長のご了解を得て、この連載記事のコピーを「大洗町アーカイブ」に載せることができることとなりました。

≪追記≫
   令和２年５月に、「創立９０周年を迎えた大洗町幕末と明治の博物館」という本が、同博物館から刊行されました。長嶺館長の上記の連載記事に一部加筆・修正を加えたものです。大きな活字ですからこの本の方が読みやすいのですが、連載物の方がコンパクトであり、基本的には大きな変更もないので、後者のｐｄｆを作り、添付しておきました。

下の「８５周年を迎える幕末と明治の博物館」をクリックします。画面の下に出る「ファイルを開く」をクリックしてご覧ください。
  ⇒「８５周年を迎える幕末と明治の博物館」