大洗町の歴史

③ 那珂湊への転進

松平頼徳公はやむを得ず那珂湊に向かいました。藩主の名代なのですから、飽くまでも水戸城入城路線を貫徹すべきなのに、なんで那珂湊へ向かったのか？しかもその後の混乱はすべてこの那珂湊行きから始まると思えるから、不思議なところです。

松平頼徳公は、藩主の名代ですからそんな市川の拒否理由を認めることは体面にかかわることですからできません。かといって、斉昭夫人（貞芳院）が城内にいるし、藩主名代としては同じ藩内の者の間での戦闘はなんとしても回避したい。
しかし、もともと平時の備えしかして来ませんでしたので、この想定外の事態に遭いたちまち食糧に事欠くこととなりました。入城を強行することができなければ、どこかに移らねばなりません、それはどこか？

水戸から東へ三里、那珂川の河口に位置する那珂湊は水戸領内第一の繁盛をほこる港でした。水戸藩の米蔵もあり、裕福な商人もいましたから、大軍を養い、武器弾薬を入手するには好適の地と考えた、というのが頼徳公一行の思考過程ではなかったか、と思われます。（吉村昭「天狗争乱」）

そして、翌日、那珂湊への移動を始めました。途中、市川勢の妨害に遭いますがこれを斥け、磯浜海防陣屋に入ります。この時も、平戸付近で、涸沼川をはさんで大砲の撃ちあいがあり、民家への被害があったかもしれません。
さらに頼徳公は那珂湊へ進むため、願入寺に逃げ込んだ市川勢を攻撃し、願入寺はこの時焼失してしまいました。どちらの側が願入寺に放火したかについては、市川勢が湊へ退却の際に敵の根拠地とならないよう放火したという説と、願入寺は大伽藍なので、市川勢の残党が天井の上に隠れ、床下に忍んでいるかも計り難かったので、攻め込んだ頼徳勢が火を放って焼落としたという説（神勢館長・福地広延の日記）がありますが、真偽のほどは分かり兼ねます。

④ 戦場となった大洗

天狗党の筑波山挙兵は３月２７日でした。そして、上記のような変遷の後、９月１７日には、那珂湊を目指して進んできた幕府軍、高崎・佐倉・棚倉藩軍等が大挙して大洗に着陣します。幕府軍本営は夏海に置かれ、高崎藩兵８００余人は大貫御茶屋山に、棚倉藩兵１，１００余人は大貫海岸、佐倉藩兵１，５００余人は大貫お富士山にそれぞれ布陣しました。

天狗勢の奇襲や猛反撃のため、幕軍はかなり混乱をした挙句、けっきょく、大貫附近は幕軍の占領するところとなりました。が、この時の戦乱により、大貫の町屋は全て焼失してしまいました。
次いで２２日には、幕軍は磯浜に迫り、磯浜海防陣屋の争奪を目標に幕府軍は総攻撃をはじめ、磯浜に向けて石火矢を放ち、大筒を連射し、民家、海防陣屋、街並みの大部分が焼失しました。
天狗勢は大洗神社や寄木（与利幾）神社附近に退却し、２３日夕刻には祝町に火を放ち那珂湊へと移りました。

（なお、大洗町における戦闘とそれによる被害の状況については、「（ニ）天狗党の乱と大洗」の「④大貫、磯浜の戦」および「≪資料≫大洗にいける戦闘の模様」に詳しく説明してあります。）

⑤ 天狗党のその後

ここまでが、大洗町に直接関連する事件のあらましですが、その後の状況を垣間見ておきます。

藩主名代の頼徳公は、心ならずも幕府軍と戦うこととなってしまいましたが、元々幕府に敵対する気持ちは毛頭ありませんでしたので、事態の成り行きに困惑し、欝々としていました。
そこに、幕軍から仲介の労を取ろという誘いがありましたので、これに乗り、３０余名の部下だけを連れて夏海(大洗町)にあった幕営に赴きました。
ところが、幕府若年寄の職にあり、幕府軍総督となっていた田沼玄番頭意尊（げんばのかみおきたか）は、頼徳公の弁明も許さず、公儀に敵対した者として１０月５日に切腹させてしまいます。

頼徳公が切腹させられたことが那珂湊に伝わると、大発勢の榊原新左衛門らは、大発勢を幕府に反抗した賊軍として死なせるのは忍びないと、１０月２３日に幕軍に降伏しました。
大発勢の降伏の前夜、筑波勢、武田勢から成る天狗党は陣を引き払っって那珂湊を離れ、山岳地帯の大子村に向かい、途中の門閥派の農兵たちの抵抗を排除しながら１０月２５日大子村に入りました。

大子村の夜、今後どうするかの方針を巡って論議を重ね、話し合いをしました。このまま追討の幕府軍、門閥派と戦うのは、当初の尊王攘夷の大義名分に悖るし、賊軍の汚名を着せられた今、他藩の尊王攘夷の機運を喚起することもできません。
結局、、京都禁裏守衛総督として在京している一橋慶喜の下に行き、慶喜から朝廷に攘夷の志を訴えようとの意見を武田耕雲斎が出しました。
それに対し藤田小四郎、田丸稲之衛門らも全面的に賛同し、西上して慶喜に志を訴えることが決まりました。

ここから１２月２２日福井県敦賀市近くにある新保村で加賀藩に投降するまで、様々な障碍にぶつかりながらの天狗党の西上が続きました。
加賀藩に投降した時、途中離脱したり、戦死したりした人数がありましたので、水戸藩大子村を出立した時１,００余名だった総人数は８２３名に減少していました。

武田耕雲斎らは慶喜に期待していたのですが、慶喜は幕府追討軍総括の田沼玄番頭意尊（げんばのかみおきたか）にすべてを任せてしまいました。そのために加賀藩など世間が危惧した通り、前例のない３５２名の斬首という過酷な断罪になってしまいました。他には遠島１３７名、人足は追放１８７名、農民は水戸藩渡し１３０名などでした。
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