関東ふれあいのみち（栃木Ｎｏ３目次）

コース番号	栃木Ｎｏ３
コース名称	高原と牧場のみち
歩行日	２００７年６月１７日（日）
天気	晴れ
所要時間	５時間１５分（但し、ロッジから湿原荘までの２５分を除くと４時間５０分）
歩行時間	４時間０３分（但し、ロッジから湿原荘までの２５分を除くと３時間３８分。休憩時間等は、昼食・休憩５５分＋方塞山山頂・三枚石での休憩等１７分で、１時間１２分）
起点	（前日光ハイランドロッジ⇒）湿原荘
終点	古峯神社（⇒鹿沼市リーバス「鹿沼駅」）

歩行記録

ハイランドロッジ８：３５→（１５分）→象の鼻との分岐→（１０分）→湿原荘９：００→（７分）→横根山電波中継所→（１３分）→横根山山頂９：２０（休憩２分）→（１０分）→牧道→（１２分）→ロッジ横→（４１分）→方塞山山頂１０：２５（休憩８分）→（１５分）→つつじ平→（５分）→三枚石１０：５３→（休憩７分）→（７分）→天狗の庭→（１４分）→鳥居→（１２分）→２番目の鳥居→（２分）→古峰ヶ原湿原１１：３５→（昼食・休憩５５分）→（３５分）→自動車道路→（１６分）→砂防ダム→（２９分）→古峯神社１３：５０→（神社参詣）→リーバス１４：３０発

起点・終点の検討

栃木Ｎｏ３コース＜高原と牧場のみち＞とＮｏ４＜湿原とせせらぎのみち＞は「井戸湿原」で接続していますが、両端（「上粕尾発光路」と「古峰神社」）のバス時刻表と各コースの所要時間とを考えますと、一日で２コースを歩き通すことは無理です。
それぞれを別個に考えて井戸湿原で折り返すという手も考えられますが、東京方面から行く公共交通機関利用の一般の人の脚ではそもそも無理ですし、２度手間になります。
従って、途中のどこかで宿泊するというのが妥当な選択肢となりますが、それは「前日光牧場」にある「ハイランドロッジ」しかありません。１泊２食付で６，３００円で、しかも温泉に入れる（ただし、近くの「つつじの湯」から運んだ温泉を沸かしているもの）のですから、２度に分けて往復するよりは妥当な選択かと思われます。
栃木Ｎｏ３コース＜高原と牧場のみち＞の起（終）点となるのは「古峯神社」で、ＪＲ鹿沼駅から鹿沼市が関東自動車㈱に委託運行している「リーバス」の便があります。ＪＲ鹿沼駅９：００と１０：１５発の２便が利用可能です。また、帰りの時間の便は、「古峯神社」発が１４；３０、１５：５０と１７：１５の３便になります。
  栃木Ｎｏ４＜湿原とせせらぎのみち＞の起（終）点となるのは「上粕尾発光路」ですが、ＪＲ鹿沼駅から鹿沼市が関東自動車㈱に運行委託している「リーバス」で「口粟野車庫」まで行き、さらにそこからまた「リーバス」を乗り換えて行かなければなりません。
  しかもＪＲ鹿沼駅発１１：５５の「リーバス」、口粟野車庫発１２：５０の「リーバス」を乗り継ぐという方法しかありません。
  また、「上粕尾発光路」発の口粟野車庫行きのリーバスは、１５：１０、１６：３０及び１７：３５とあり、「口粟野車庫」でそれぞれ５から１０分の待ち合わせで「ＪＲ鹿沼駅」行きのリーバスと接続しています。
  いずれを起点とし、終点とするかは、次の諸点を比較検討して決めることになるかと思われます。
  すなわち、アプローチの利便性という点では、「上粕尾発光路」を起点とするのはバス時間の制約があり窮屈な感じですが、「古峯神社」を起点とする場合には２便ありますので、選択の余地があります。
  帰りの時間帯のバス便の数と出発時間は同じ程度です。
コースの全体像は、古峯神社から三枚石までは一貫して上り、発光路から象の鼻まではこれまた一貫して上りです。前者の路の状態は歩きやすいのに対して、「山の神林道」と「象の鼻」の間の路は、降水時の出水により路が削り込まれた箇所が多くて歩き難いうえに、大変滑りやすい路です。特に、雨が降った後などはここは上りに使った方が安全かなと思われます。

経路の説明

湿原荘⇒横根山⇒ロッジ横⇒方塞山
方塞山⇒つつじ平⇒三枚石⇒天狗の庭⇒古峰ヶ原湿原⇒古峯神社

絶景でした
人気のあるコースのようでした